Zakynthos, znana również jako Zante, to jedna z najbardziej malowniczych wysp Grecji, która przyciąga turystów z całego świata. Słynie z krystalicznie czystych wód, białych piaszczystych plaż oraz bogatej fauny i flory. Jednak to, co naprawdę wyróżnia Zakynthos, to jej unikalne skarby przyrodnicze i kulturowe, w tym słynna Zatoka Wraku oraz populacja żółwi Caretta caretta.

Zakynthos: Perła Morza Jońskiego

Zakynthos, trzecia co do wielkości wyspa na Morzu Jońskim, jest prawdziwą perłą Grecji. Jej urok tkwi nie tylko w naturalnym pięknie, ale także w bogatej historii i kulturze. Wyspa była zamieszkana już w czasach starożytnych, a jej strategiczne położenie sprawiło, że była świadkiem wielu ważnych wydarzeń historycznych.

Historia i kultura Zakynthos

Zakynthos ma długą i fascynującą historię. Wyspa była zamieszkana już w epoce brązu, a jej nazwa pochodzi od syna mitologicznego króla Dardana. W starożytności była ważnym ośrodkiem handlowym i kulturalnym. W czasach rzymskich i bizantyjskich wyspa była częścią Imperium Rzymskiego, a później Bizancjum. W średniowieczu Zakynthos była pod panowaniem Wenecjan, co wpłynęło na jej architekturę i kulturę.

Wenecjanie nazywali wyspę „Fiore di Levante”, co oznacza „Kwiat Wschodu”. To właśnie z tego okresu pochodzi wiele zabytków, które można podziwiać na wyspie, w tym weneckie zamki, kościoły i klasztory. W XVIII wieku Zakynthos stała się częścią Republiki Siedmiu Wysp, a później została włączona do Grecji.

Tradycje i festiwale

Zakynthos jest również znana z bogatej tradycji i licznych festiwali. Wyspa słynie z muzyki, tańca i śpiewu. Tradycyjne pieśni zakynthiańskie, zwane „kantades”, są wykonywane przez lokalne zespoły i chórki. Warto również wspomnieć o licznych festiwalach religijnych, które odbywają się na wyspie, w tym o obchodach Wielkanocy, które są szczególnie uroczyste i pełne tradycyjnych obrzędów.

Zatoka Wraku: Ikona Zakynthos

Jednym z najbardziej rozpoznawalnych miejsc na Zakynthos jest Zatoka Wraku, znana również jako Navagio Beach. To jedno z najczęściej fotografowanych miejsc w Grecji, które przyciąga turystów swoim niezwykłym pięknem i tajemniczą historią.

Historia Zatoki Wraku

Zatoka Wraku zawdzięcza swoją nazwę wrakowi statku „Panagiotis”, który osiadł na mieliźnie w 1980 roku. Statek ten, według legendy, przewoził nielegalne towary, takie jak papierosy i alkohol, kiedy został zaskoczony przez burzę i rozbił się na plaży. Wrak statku stał się ikoną Zakynthos i jednym z najważniejszych punktów turystycznych na wyspie.

Otoczona wysokimi klifami i dostępna tylko od strony morza, Zatoka Wraku jest miejscem, które zapiera dech w piersiach. Białe piaski, turkusowe wody i rdzewiejący wrak statku tworzą niesamowity kontrast, który przyciąga fotografów i turystów z całego świata.

Jak dotrzeć do Zatoki Wraku

Do Zatoki Wraku można dotrzeć tylko drogą morską. Wiele firm oferuje wycieczki łodzią z różnych miejsc na wyspie, takich jak Porto Vromi, Agios Nikolaos czy Laganas. Wycieczki te często obejmują również inne atrakcje, takie jak Błękitne Groty, które są kolejnym niezwykłym miejscem na Zakynthos.

Alternatywnie, można podziwiać Zatokę Wraku z punktu widokowego na klifie, który znajduje się w pobliżu wioski Anafonitria. Widok z góry jest równie spektakularny i pozwala na zrobienie niesamowitych zdjęć.

Żółwie Caretta caretta: Skarb Przyrody Zakynthos

Zakynthos jest również znana z tego, że jest jednym z najważniejszych miejsc lęgowych dla żółwi morskich Caretta caretta. Te majestatyczne stworzenia przyciągają miłośników przyrody i ekologów z całego świata.

Ochrona żółwi Caretta caretta

Żółwie Caretta caretta, znane również jako żółwie karetta, są gatunkiem zagrożonym wyginięciem. Zakynthos jest jednym z najważniejszych miejsc lęgowych dla tych żółwi w basenie Morza Śródziemnego. Co roku, od maja do sierpnia, samice żółwi wracają na plaże Zakynthos, aby złożyć jaja.

W celu ochrony żółwi i ich siedlisk, na wyspie utworzono Narodowy Park Morski Zakynthos. Park ten obejmuje obszar Zatoki Laganas oraz kilka innych plaż, które są ważnymi miejscami lęgowymi dla żółwi. W parku obowiązują surowe przepisy mające na celu ochronę żółwi, w tym zakaz wchodzenia na plaże w nocy oraz ograniczenia dotyczące korzystania z łodzi i sportów wodnych.

Jak obserwować żółwie

Obserwowanie żółwi Caretta caretta w ich naturalnym środowisku jest niezapomnianym przeżyciem. Wiele firm oferuje wycieczki łodzią, podczas których można zobaczyć żółwie pływające w krystalicznie czystych wodach Zakynthos. Ważne jest jednak, aby wybierać wycieczki organizowane przez licencjonowane firmy, które przestrzegają zasad ochrony przyrody.

Na plażach, takich jak Gerakas, Dafni czy Kalamaki, można również zobaczyć gniazda żółwi. Warto jednak pamiętać, że należy zachować odpowiednią odległość i nie przeszkadzać żółwiom ani ich jajom.

Inne atrakcje Zakynthos

Oprócz Zatoki Wraku i żółwi Caretta caretta, Zakynthos oferuje wiele innych atrakcji, które warto zobaczyć podczas pobytu na wyspie.

Błękitne Groty

Błękitne Groty, znajdujące się na północnym wybrzeżu Zakynthos, to jedno z najbardziej malowniczych miejsc na wyspie. Groty te są znane z niezwykłego efektu świetlnego, który powstaje, gdy promienie słoneczne odbijają się od krystalicznie czystej wody, tworząc intensywnie niebieskie refleksy. Można je zwiedzać łodzią, a niektóre z nich są na tyle duże, że można wpłynąć do środka i podziwiać ich piękno z bliska.

Miasto Zakynthos

Stolica wyspy, miasto Zakynthos, jest pełna uroku i historii. Warto odwiedzić katedrę św. Dionizosa, patrona wyspy, oraz Muzeum Bizantyjskie, które prezentuje bogatą kolekcję ikon i dzieł sztuki sakralnej. Spacerując po wąskich uliczkach miasta, można poczuć atmosferę dawnych czasów i podziwiać wenecką architekturę.

Wioski górskie

Zakynthos to nie tylko plaże i morze, ale także urokliwe wioski górskie, które zachowały swój tradycyjny charakter. Warto odwiedzić wioski takie jak Keri, Anafonitria czy Volimes, gdzie można zobaczyć tradycyjne domy, kościoły i klasztory, a także spróbować lokalnych specjałów, takich jak miód, oliwa z oliwek czy wino.

Podsumowanie

Zakynthos to wyspa, która oferuje niezwykłe bogactwo przyrodnicze i kulturowe. Od malowniczej Zatoki Wraku, przez unikalne żółwie Caretta caretta, po urokliwe wioski górskie i historyczne zabytki – każdy znajdzie tu coś dla siebie. To miejsce, które zachwyca i inspiruje, pozostawiając niezapomniane wspomnienia.